6 Mayıs 1987’de Belçika’da doğdu. Profesyonel futbol hayatına 2005 yılında Gent grubunda başladı. Hollanda ikinci liginde en değerli futbolculardan birisi oldu ve Apeldoorn’da kaptanı oldu. 2008-2009 döneminden sonra, Hollanda ikinci ligin’de En Büyük Yetenekli mükafatı aldı. 2009 yılında Utrecht ile mukavele imzaladı. n 2011 tarihinde, grup arkadaşı Kevin Strootman ile birlikte PSV’ye transfer oldu. PSV’de forma girdiği birinci döneminde, 33 maça çıktı ve 21 gol kaydetti.
16 Haziran 2013 tarihinde, Mertens’in menajeri Soren Lerby Napoli’ye transfer olduğunu açıkladı.
1 Ekim 2010 tarihinde, Mertens Belçika ulusal grubu teknik yöneticisi tarafından Kazakistan ve Avusturya’ya karşı oynayacakları 2012 Avrupa Futbol Şampiyonası elemeleri’ne çağırdı.